No último post dos FOSob me estendi um pouco, falando sobre filosofia, mas agora prometo ser menos prolixo. Como prometido, falarei das suites de escritório. Existem muitas delas por aí, cada uma com preços mais astronômicos que as outras... O mais conhecido, por exemplo, o Microsoft Office, adotado (burramente) como padrão em empresas e órgãos públicos, custa entre R$400 (versão mutilada para estudantes e professores) e R$1760 (versão completa). Seu maior concorrente comercial, o WordPerfect Office da Corel, custa nada menos que R$400 (versão completa, que parece a versão mutilada do MSOffice). Veja bem, escrevi "maior concorrente comercial", pois a Microsoft anda preocupada com um concorrente que não é comercial. Não é comercial, porque não é vendido.

Estou falando do OpenOffice.org, recentemente rebatizado no Brasil como BrOffice.org. Eu sei que você tem coisa muito melhor em que investir R$1760 do que um programa de computador. E é por isso que a Microsoft está preocupada, pois o BrOffice.org lhe dá a oportunidade de investir apenas alguns minutos de conexão à Internet (se você tiver conexão em banda larga, caso contrário serão algumas horas, são 80Mb de download) para adquirir um software completo e de qualidade. Existem outros offices gratuitos por aí, mas eu recomendo o BrOffice.org, porque certamente é o melhor e mais completo. Ele tem entre outras coisas:

- Editor de textos (Writer)
- Planilha eletrônica (Calc)
- Editor de slides de apresentações (Impress)
- Editor de Banco de dados (Base)
- Editor de imagens vetoriais (Draw)
- Editor de html (Writer/web)
- Editor de equações matemáticas (Math)

Como você pode ver, o BrOffice.org não só não deixa nada a desejar em relação a seus concorrentes, como tem mais funcionalidades do que eles. E pode acreditar é eficiente e fácil de usar. E se tiver qualquer dúvida, entre na lista de usuários que a comunidade fará de tudo para ajudá-lo. Além disso, como ainda tem muita gente com dinheiro por aí (como órgãos públicos que "têm" o nosso dinheiro e gastam milhões de reais em licenças de software) ou que não se importa em utilizar programas pirata, o BrOffice.org abre e salva arquivos nos formatos da Microsoft - aliás abre e salva em qualquer formato que você imaginar. O BrOffice.org está disponível para GNU/Linux (normalmente já vem com o Linux) e MS Windows. Se você é um feliz usuário de Mac, você deve ter R$1300 para dar em um Office Mac em inglês (eu, pelo menos, não achei nenhuma versão em português). Aliás, não. Já que vai comprar em inglês você pode baixar o OpenOffice.org para Mac. A versão em inglês do OpenOffice.org está disponível para Windows, GNU/Linux, Mac OS X, Sun Solaris e FreeBSD.

Falei muito do BrOffice.org, mas você não tem nem computador. Está lendo o Peixe na rede na faculdade, no trabalho ou em uma lan house (que chique!). Se esse é o seu caso, o BrOffice.org não serve pra você. Na verdade nenhum office serve. Mas eu posso lhe arrumar pelo menos um editor de texto. Um não, dois! É uma idéia inovadora que busca tornar mais viável a inclusão digital. Estou falando do Writeboard e do Writely. Este último está temporariamente parado para a mudança para o sistema Google (é... o Google vai dominar o mundo). Ambos são em inglês, mas parece ser fácil de usar (confesso que nunca usei). A idéia é que as pessoas escrevam e já publiquem o que escrever ou mesmo permitam que outras pessoas a ajudem a escrever. Atualmente, se encontra de (quase) tudo na Internet. Alguns filósofos dizem que no futuro todos os programas estarão na Internet e tudo que o usuário precisará é de um bom navegador. Por falar nisso, no próximo post FOSob: Internet e segurança.